Ранее британский протекторат Бечуаналенд, Республика Ботсвана добилась независимости в 1966 году. Площадь – 581 730 кв.км. (48-е место в мире, 23-е в Африке). На западе эта Республика, не имеющая выходов к океану, граничит с Намибией, на севере – с Анголой и Замбией, на северо-востоке - с Зимбабве, на юго-востоке и юге – с ЮАР. Более 70% территории Ботсваны представляют собою пологую бессточную впадину, занятую на западе и в центральной части страны пустыней Калахари. К востоку от неё в меридиональном направлении на 900 км. простирается средневысотное холмистое (1000-1300м.) плато, занятое кустарниковой саванной. На востоке плато мягко понижается в сторону реки Лимпопо, на западе – в сторону впадины Калахари. На Дальнем Севере её наиболее пониженные участки заняты одной из главных туристских достопримечательностей всего южноафриканского субконтинента – дельтой Окаванго. Ботсвана, что редкость для Африки – страна этнически однородная: более 80% её населения – тсвана. Это позволило Республике избежать портивших жизнь её соседям межплеменных конфликтов и, начав с «0», добиться внушительных успехов в экономическом развитии. Куда бы Вы не поехали в южной или центральной части этой страны, всюду вдоль отличных ботсванских шоссе Вам будет попадаться порою единственный дорожный знак: «Осторожно, коровы!». За годы независимости поголовье крупного рогатого скота в Республике Ботсвана возросло с одного до примерно трех с половиной миллионов голов. А население этой страны – 2,2 млн. человек. Таким образом, на каждого ботсванца приходится, примерно, по полторы коровы!
Действительность паспорта должна быть не менее 6 месяцев со дня окончания срока действия визы!
Гражданам России для посещения Ботсваны на срок до 90 дней виза не требуется.
Разрешён беспошлинный ввоз 2 л вина или литра крепких спиртных напитков, 50 сигар или 250 сигарет или 250 г табака. Запрещён ввоз наркотиков и порнографических материалов. Разрешён вывоз шкур животных по специальной лицензии таможенных властей. При вывозе обязательному таможенному контролю подлежат оружие, обработанные алмазы и яйца страуса (для перевозки любого «страусиного сувенира» также необходим ветеринарный сертификат). Вывоз местной валюты ограничен суммой в 5 000 BWP. Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен (декларация обязательна).
Ботсванский пул (BWP), равный 100 центам.
В обращении находятся банкноты номиналом в 10, 20, 50 и 100 пул. Монеты: 1 пул, 2 пул и 5 ботсванских пул, а также 5, 10, 25 и 50 тхебе. Обмен валюты можно произвести в банках и обменных пунктах, а также в крупных гостиницах и аэропорте. Банковские услуги легкодоступны во всех крупных городах, использование туристических чеков в столице также достаточно легко. Основные кредитные карты принимают к оплате в крупных гостиницах, магазинах и ресторанах в больших городах. В отдаленных городах и деревнях, где нет никаких банков, существуют "путешествующие банки" - передвижные банковские пункты со стандартным комплексом услуг, еженедельно или ежемесячно работающие в данном районе. Эти банковские пункты могут производить и обмен туристических чеков, но практически не работают с наличной валютой. Чтобы обменять деньги в таком банке, очень рекомендуется занять очередь рано утром, сама операция обмена также может занять достаточно длительное время.
Никаких обязательных прививок для въезда в Ботсвану не требуется. Прививка от желтой лихорадки не требуется, однако если вы прибываете в Ботсвану из страны, где необходима прививка от желтой лихорадки (например Танзания), то следует иметь при себе сертификат о наличии такой прививки. Также рекомендуется на всякий случай сделать прививку от столбняка.
Малярия: вам потребуется пройти профилактический курс против малярии. Рекомендуем пропить для профилактики курс Лариама, начиная прием за 7 дней до начала поездки. Мы не рекомендуем пользоваться альтернативными (как правило, более дешевыми) противомалярийными препаратами, так как на наш субъективный взгляд они не дают никаких гарантий, часто встречаются подделки и в целом менее эффективны. При необходимости предварительно вы можете проконсультироваться с вашим врачом. В качестве наружных средств обязательно пользуйтесь репеллентами от насекомых, в вечернее время закрывайте открытые участки кожи: носите одежду с длинным рукавом, брюки и носки. Всем туристам рекомендуется иметь с собой средства защиты кожи от солнечных лучей.
Государственный язык: тсвана, английский.
Из местных языков, помимо официального тсвана, наиболее распространен язык народности каланга.
В Ботсване немного дорог, поэтому до некоторых мест можно добраться только по воздуху. Местные авиалинии регулярно летают между четырьмя главными городами Ботсваны, но перелёт стоит довольно-таки дорого. Шесть главных автобусных маршрутов и железнодорожная линия соединяют Фрэнсистаун, Габороне и Лобатсе. Невысокая стоимость и качественное обслуживание делают эти виды транспорта весьма популярными. В дельте реки Окаванго самолётам особенно негде приземляться, так что путешествовать там можно либо на лодках системы «каноэ» (мокоро), либо на лошадях, которым в отличие от неуклюжей техники доступны практически все места.
В основных городах есть множество компаний, предлагающих аренду автомобилей. Оплата берётся посуточно, в неё входит пробег, страховка и полный бензобак. Для аренды необходимо иметь водительское удостоверение международного образца. Ограничения скоростного режима: 60 км/ч в населённых пунктах, на магистралях — 120 км/ч. Ремни безопасности обязательно должны быть пристегнуты.В целом, аренда автотранспорта среди российских туристов здесь не очень популярна, потому как поездок на организованные сафари им вполне достаточно. А желающим самостоятельно съездить посмотреть на другие достопримечательности, кроме национальных парков, лучше нанимать квалифицированного гида-водителя на «внедорожнике». Движение в Ботсване левостороннее. Оплата бензина производится только наличными.
В отличие от многих африканских стран Ботсвана — очень безопасное место. Здесь невероятно низкий уровень преступности, а местные жители очень гостеприимны и заслуженно любят туристов за помощь их экономике. При въезде в страну у туристов могут потребовать предъявить сертификат о наличии прививки от жёлтой лихорадки. Прививку желательно сделать за 10 дней до планируемого въезда в страну (а действует она в течение 10 лет). В Ботсване есть случаи заболевания малярией, поэтому стоит пропить для профилактики курс лариама, мефлахили или других препаратов, предварительно проконсультировавшись с врачом. Фотографирование или видеосъёмка президента, министров правительства, представителей полиции или военных, а также зданий полиции, военных объектов и аэропортов запрещены. Во время поездок на сафари из машин можно выходить только в отведённых местах. Впрочем, все машины имеют открытые верхние части салона, что в любом случае даст туристам возможность вдоволь полюбоваться местно фауной. Ну а самый важный момент — это правила поведения в национальных парках. Во-первых, никогда не кормить диких животных во время сафари. Не держать руки в карманах и не показывать еду бабуинам (сейчас этим словам можно улыбнуться, а вот в парках этого лучше не делать: улыбка вызывает у бабуинов агрессию). При встрече со слонами надо всегда уступать им место на дороге и не становиться между родителями и детенышами. Пройдя через высокую траву, необходимо проверить, не попало ли клещей на одежду. Кроме того, нельзя шуметь во время прогулки, нельзя вывозить из заповедников растения и привозить туда домашних животных. По паркам нельзя передвигаться на велосипедах, мотоциклах и роликовых коньках. Курить можно только в лоджах — но не на прогулках. Нельзя оставлять еду в доступных для животных местах. Нельзя выливать на землю напитки и сорить — это может пагубно сказаться на здоровье животных. Зато можно и нужно вечером носить в лоджах одежду с длинными рукавами и длинные брюки.
Кулинария Ботсваны является бесценной сокровищницей. Во многих домах готовят традиционные мясные блюда braaivleis, в которых смешиваются элементы африканской, малазийской, индийской и старобурской кухни. В предвкушении кебаба и домашних колбасок, пап (густой каши из кукурузной муки) и binyani (маринованного цыпленка со специями в горшочке), можно побаловаться biltong (вяленым мясом) и chillibites (шашлыком). Обычно туристы отказываются попробовать mashonzha (гусениц, обитающих на дереве mopani). Хотя они выглядят волокнистыми, но, приготовленные с красным перцем и арахисом, имеют довольно экзотический вкус.
Местное лето (сентябрь-апрель) — сезон дождей, температура +25..+38°C. Зима (май-август) — сухой сезон, температура +16..+20°C. Суточные перепады температуры очень велики, на юге даже приключаются ночные заморозки. Время с апреля по октябрь включительно — лучшее для приезда в страну. Именно в этот сезон происходит естественная миграция животных в водные просторы дельты Окаванго. А в ноябре и декабре — сезон размножения, самый лучший период для наблюдения за новорожденными животными самых разных видов.